Los artículos
que se transcriben a continuación, son del British Packet
and Argentine News, periódico en lengua inglesa, que aparecía
semanalmente en Buenos Aires. Se publicó durante muchos años,
desde 1826 hasta 1858. Prueba de la importancia que habían adquirido
las vinculaciones comerciales entre el Reino Unido y las comarcas de ambas
márgenes del Río de la Plata. Las páginas de esta publicación
reflejaban no sólo sucesos políticos sino también la
situación económica y social, las costumbres, la actividad
cultural y la repercusión de algunos acontecimientos del exterior.
Hemos elegido
algunos artículos, que, (si omitiéramos la fecha de publicación
al lector), y haríamos un juego con él, preguntándole
si presume o tiene una idea de cuando, de que fecha puede ser esta publicación,
probablemente, creería o diría que se trata de un artículo
de algún suceso de la política nacional, acontecido en estos
días del año 2002. Por supuesto que la historia no se repite,
como muchos creen, pero sí, si, los problemas no se resuelven en
el tiempo, ocurrirá que muchos años después, el acontecer
y desarrollo de estos nuevos sucesos, parecerá casi una repetición
de lo ya acontecido. Valgan como muestras estos artículos, por ahora,
que al leerlos, muchos seguramente creerán que se trata de un hecho
actual, no pensando jamás, que en realidad sucedieron hace ya 175
años atrás.
He resaltado
algunos párrafos con negritas, aquellos que creía serían
los más importantes y que guardan relación con lo que sucede
actualmente.
"3 de noviembre de 1827 Nº 65
(La situación nacional)
La Nación Argentina se encuentra , por cierto en una situación
muy particular. Después muchos años de revolución, tras
haber pasado por todas las vicisitudes de la vida pública, todavía
nos vemos obligados a discutir las bases fundamentales de aquellos principios
sin los cuales no puede existir la libertad cívica. Parece que la opinión
pública no ha tenido tiempo de definirse a favor de ninguno de ellos
y, lejos de descubrir en el pueblo reglas invariables de conducta política,
sólo encontramos una especie de oscuridad visible, un caos de ideas
inconexas, expuestas a tomar direcciones contradictorias, de acuerdo con el
acontecer de los hechos y con los hombres que se presentan en la escena pública.
Amigos sinceros de este país y cálidamente interesados en su
gloria y su felicidad, deploramos esta incertidumbre en que se debate la opinión
pública y haremos todos los esfuerzos, dentor del alcance de nuestros
recursos y de la línea de imparcialidad que nos hemos trazado, para
contribuir a desarraigar un mal que tememos fructificará con las consecuencias
más desastrosas.
Ante todo, no es penoso ver la primera de las instituciones públicas,
las elecciones, sometida a la irregularidad de una legislación ocasional
y desprovista de una base firme que es la única que puede asegurar
su permamencia. Sabemos que la legislación tiene un gran vacío
en este aspecto tan importante; pero lo que la ley no ha hecho, debe hacerlo
la opinión pública. Si el pueblo estuvira ilustrado sobre
estas cuestiones, no veríamos de nuevo ahora la manzana de la discordia
arrojada entre los partidos.
Los representantes del pueblo son la nación. Esta simple idea basta
para demostrarnos cuán sagrado debe ser todo aquello que les concierne.
Pero de todo lo que les atañe, nada es tan sublime como el acto mismo
que le da existencia y este acto debería ser tan puro como la verdad,
tan inviolable como la justicia, tan libre como la razón. Si fuera
obstruído por pueriles argucias, si fuera sofocado por una influencia
criminal o viciado por inútiles impedimentos y formalidades, no sería
ya una elección; el pueblo sería despojado de su más
valiosa prerrogativa y la representación nacional dejaría
de existir.
Las maniobras que se utilizan para deteriorar, engañar o sofocar
el derecho de elección, van en detrimento tanto de los que gobiernan
como de los representados. Los primeros crean una máquina cuyos resortes
son demasiado tensos para resultarles de alguna utilidad; los segundos ven
los órganos de poder multiplicados por los mismos medios que deberían
neutralizarlos y encuentran nuevos tiranos allí donde deberían
encontrar protectores. De esta manera, la libertad parece en manos de quienes
deberían ser sus defensores; los más sagrados vínculos
de la sociedad se disuelven; queda una nomenclatura sin contenido y de todo
esto resulta un régimen infinitamente peor que la tiranía,
porque a todos sus excesos une la hipocresía de la forma y el escándalo
de una perpetua falsedad.
En Inglaterra, la necesidad de luchar contra un poder que controla una
parte de las elecciones ha obligado al pueblo a defender con cuidado singular
la parte que permanece libre. Cuando la nación estuvo en peligro,
ésa fue siempre el ancla que salvó los grandes intereses de
la comunidad y, en tiempos de Carlos II, cuando hubo pasado el primer momento
de entusiasmo producido por el retorno de un monarca tan perseguido, la
nación no confió sus intereses sino a hombres expertos e integros.
"Así fue, dice un escritor moderno, como, perseverando en
una conducta que las circunstancias de la época hacían necesaria,
el pueblo fustró los actos del gobierno y Carlos disolvió
tres parlamentos sucesivos, sin otro resultado que esos mismos hombres,
de los cuales esperaba haberse liberado para siempre, fueran reelegidos
y se mantuvieran en la oposición".
Pero los efectos de una elección son mayores y más importantes,
cuando se trata de un pueblo nuevo en la carrera de la libertad. En estos
casos, todo debe ser creado y este acto solemne requiere no sólo
integridad y patriotismo, sino también conocimientos y experiencia.
El espíritu partidario, empleado como arma eleccionaria en una crisis
tan delicada, es un instrumento mortífero, que siega en sus brotes
más todas las fuentes de salvación pública. El más
pequeño mal se convierte entonces en fuente inextinguible de calamidades,
así como la más mínima dislocación en las piezas
que componen la máquina constitucional, vicia para siempre su juego
y su funcionamiento.
En Inglaterra apenas se puede decir que haya una ley electoral.
Unos pocos arreglos o previsiones legislativas, la mayor parte muy antigua
y mucha de ellas municipales, constituye todas las normas de este importante
acto. Pero la costumbre y el conocimiento práctico que los ingleses
poseen sobre las formas y requisitos de una eleccion, compensan muy ventajosamente
el silencio de la ley.
En las nuevas repúblicas de América no puede esperarse tal
cosa, ya que carecen de esos recuerdos, del conocimiento práctico
y de referencias al pasado; no tienen otra fuente de derecho que
la ley escrita y esta ley debe prever todo y cerrar enteramente la puerta
a la arbitrariedad, al error y a la duda.
No podemos menos que deplorar que esta República,
después de tantos años de agitación, carezca de una
regla segura con la cual regular sus elecciones. La ley que existe es muy
lacóncia, vaga e imperfecta y así hemos visto, en época
reciente, todas las teorías puestas en duda y los primitivos fundamentos
del sistema republicano expuestos a decisiones subalternas. El
resultado es que la representación nacional no está completa
y no se sabe qué pasos dar para resolver la cuestión que ha
surgido a raíz de las últimas elecciones en Buenso Aires y
Baradero. Nadie negará que esto es un gran mal."
(1) Lapido, Graciela Beatriz, Spota de Lapieza
Elli, Recopilación, traducción, notas y prólogo,The
British Packet - De Rivadavia a Rosas 1826-1832, Ed. Solar /Hacchette, Bs.
As., 1976, pp. 149-151
"8 de diciembre de 1827 Nº 70
(El Banco)
Hemos leído con atención el proyecto de ley presentado a
la junta de la provincia relativo a la reforma del Banco. La importancia
de la cuestión, a la cual están vinculados los más
preciosos intereses de la sociedad nos obliga a aventurar algunas reflexiones
acerca de las innovaciones propuestas. Quizás seamos acusados de
dejarnos llevar por prejuicios nacionales y podrá decirse que hablamos
del Banco de Buenos Aires como si estuviérmos tratando del Banco
de Inglaterra, establecimiento fundado, en lo referente a su organización,
en la razón y la utilidad pública. El Banco de Buenos Aires
existe desde hace dos años, su carta de fundación es por diez
años. Este es el principio fundamental que debe ser tenido en cuenta
en cualquier discusión sobre el asunto.El acta de fundación
tiene el carácter de contrato solemne durante el período estipulado
para su existencia. Está bajo la protección del poder legislativo,
tanto como la lista civil lo está del rey de la Gran Bretaña.
Sería un error considerar un establecimiento de esta naturaleza como
una emanación de las autoridades públicas, como efecto de
la política del gobierno. Es el resultado de un acuerdo de un grupo
de ciudadanos entre sí y de ellos con las autoridades legítimas.
La proyectada reforma afecta no sólo a los accionistas del Banco,
sino también al gobierno y al público. Aumentar, por una parte,
el interés de descuento y disminuir, por la otra, lo que el gobierno
paga por su deuda, son dos cambios tan importantes que no sabemos, de ser
admitidos, de que manera podrán afectar el equilibrio de la circulación
monetaria.
El mundo comercial tendría motivos para lamentarse al comparar su
situación con la del gobierno, pues, mientras los males de la guerra
pesan igualmente sobre ambos, sólo una parte se ve favorecida.
El Banco tuvo autoridades constituídas y sancionadas por la ley
y estas autoridades fueron elegidaspor los mismos accionistas. Nada más
justo. En cuestiones que afectan los intereses particulares, las partes
interesadas tienen perfecto derecho a elegir a quienes deberían dirigirlas.
El proyecto hace desaparecer esta estructura simple, somete los negocios
del Banco a un poder extraño, forma una junta que va a dirigir la
fuente principal del mundo comercial, deja abiertos a los ojos del profano
los secretos de una institución respetable y pervierte toda las ideas
sobre las cuales se han fundado establecimientos de esta naturaleza hasta
el momento. ¡Como si fuera necesario introducir en una compañía
de comerciantes la misma disciplina que se espera de un regimiento de granaderos!
El proyecto establece la progresiva amortización de los billetes,
hasta que el Banco pueda pagar en especie. ¿Pero acaso indica cómo
podrá realizar esto? ¿Determina el momento y la cantidad de
barras de oro y plata con que los billetes serán reemplazados?
Del texto de la ley proyectada podemos inferir que se cree que la amortización
de los billetes bancarios será suficiente para crear riqueza efectiva.
Se olvida que el medio circulante, al ser retirado, exige su lugar sea llenado
por algún otro medio de pago y que, para decretar la amortización
de los billetes, es necesario tener a mano las especies que llenarán
el vacío.
El Banco es el depositario de la confianza pública, es el eslabón
principal de una cadena inmensa de intereses y el único sostén
del crédito. Las innovaciones pueden afectar a toda la sociedad."
(2) Lapido, Graciela Beatriz, Spota de Lapieza
Elli, Recopilación, traducción, notas y prólogo,The
British Packet - De Rivadavia a Rosas 1826-1832, Ed. Solar /Hacchette, Bs.
As., 1976, pp. 160-162
